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Computer desktop
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Il computer desktop, spesso abbreviato in desktop, anche chiamato più raramente computer da scrivania ("desktop" in italiano significa "scrivania"), è una tipologia di computer contraddistinto dall'essere general purpose (cioè non destinato a specifici compiti; è quindi esclusa ad esempio la console per videogiochi), monoutente (cioè utilizzabile da un solo utente alla volta), destinato ad un utilizzo non in mobilità (sono quindi esclusi ad esempio il computer portatile e il computer palmare) e principalmente produttivo (è quindi escluso l'home computer, destinato ad un utilizzo principalmente didattico/ludico, e la prima generazione di microcomputer, destinata ad un utilizzo hobbistico), e di dimensioni tali per cui l'installazione in una scrivania risulta la più appropriata per un comodo utilizzo.
In tale tipologia di computer rientrano in pratica solo la gran parte dei personal computer (sono esclusi come detto i computer portatili) e la gran parte delle workstation (sono escluse le primissime workstation le quali avevano dimensioni molto ingombranti tali per cui non erano adatte ad essere installate in una scrivania).
Il desktop si distingue quindi dal portatile, ma anche da altre tipologie di computer come il server (computer destinato ad offrire un servizio ad altri computer, spesso in una rete di computer), il palmare, il mainframe.
Talvolta, in una accezione più ristretta, per desktop si intente un computer con case di tipo desktop (un tipo di case che si sviluppa in orizzontale invece che in verticale, caratteristica propria invece dei case di tipo tower).
Il desktop è caratterizzato da una notevole espandibilità (si possono cioè aggiungere internamente altri componenti) e da prestazioni quasi sempre superiori rispetto al computer portatile in ragione di maggiori risorse hardware (un maggiore quantitativo di memoria RAM, uno o più hard disk di maggiori capacità, ecc.).
Un tipologia particolare di desktop è l'all-in-one, un computer non portatile che ha integrato nel case il monitor ed eventualmente anche la tastiera.
Negli ultimi anni, l'evoluzione tecnologica, la concorrenza tra le aziende informatiche e la richiesta sempre maggiore di prodotti, ha provocato un repentino abbassamento dei prezzi ma anche l'obsolescenza anticipata. I computer moderni, infatti, hanno un tempo di vita utile (prima di diventare obsoleti) che raramente supera i quattro/cinque anni.